Il decapaggio è un’operazione effettuata per eliminare tramite soluzioni acide gli ossidi sulla superficie dell’acciaio: specificamente le alterazioni cromatiche dovute al calore (della saldatura) ed altre scolorazioni o prodotti della corrosione, venendo a creare una superficie metallica pulita. È uno dei metodi comunemente impiegati per la preparazione delle superfici di acciaio su cui si deve applicare il rivestimento protettivo anticorrosivo.

Il decapaggio chimico dei pezzi di acciaio viene effettuato in immersione a temperatura elevata di acidi, solitamente nitrico o fluoridrico. L’uso di quest’ultimo è particolarmente critico in quanto genera dei gas tossici che devono essere trattati con appositi sistemi di aspirazione e trattamento dell’aria.